2004岁末，承载了电信业界高度期望的NGN领域传来两条最新消息：在日前召开的中国电信科技委会议上，与会专家得出一致结论，经过三年多的实验和试商用，作为NGN的关键技术，软交换已进入商用阶段；前天，江苏网通开通了亚太地区最大的NGN本地网，为2004年风风火火的NGN市场画上了圆满的句号。在通往NGN的道路上，从技术、网络、业务以及运营等各个层面看，2004年都获得了实质性的突破。制造商和运营商都在全力推进NGN的产业化。NGN已经从局部试验转入总体布局，并在实际的运营中体现出了更强的竞争力和业务承载能力。

　　标准化稳步前行

　　早在2001年，ITU就启动了有关NGN的研究，2003年推出了NGN的框架性标准草案，组织了全球性的NGN研讨会。但是不同的运营商、制造商对于NGN的看法不尽相同，因此在标准的制订过程中争论得非常激烈。直到2004年2月，ITU-TSG13会议经过激烈的辩论，终于给出了NGN的标准定义。

　　NGN是一个分组网络，它提供包括电信业务在内的多种业务，能够利用多种带宽和具有QoS能力的传送技术，实现业务功能与底层传送技术的分离；它提供用户对不同业务提供商网络的自由接入，并支持通用移动性，实现用户对业务使用的一致性和统一性。

　　这个定义很宏观，它偏重于功能而没有规定具体的技术。在定义出台之后，ITU进一步将NGN这个大课题分解成若干需要研究的分课题，也就是说，在研究NGN的过程中，到底要研究什么、从哪里入手这些基本的问题还没有完全明确，虽然相关的工作组也推出了一些文稿、建议和草案。其中亟待讨论和研究的问题还有很多。由于NGN意义重大，ITU在标准制订方面采取了非常慎重的态度。

　　产业化快速推进

　　相对于标准的进展稳健，各国的制造商以及运营商在推进NGN产业化应用方面进展较快。

　　NTTDoCoMo对NGN提出了宽带化、交互式、无处不在、使用安全、可靠和简单的要求，具体的网络业务集中在交互式的端到端业务、视频业务、VPN和由其最先提出的信息家电控制业务；韩国电信希望NGN提供一个宽带和移动性都比较好的家庭网络，同时能够保证服务质量和安全性，向IPv6演进，实现数据和话音的融合，固定和移动的融合，广播和电信的综合；英国BT21st世纪网络认为NGN应易于创新和产生新业务，易于购买和使用新业务，便于提供新业务，同时有效降低成本；贝尔加拿大宣布将在三年内投资1.5亿美元，合作部署加拿大最先进的基于IP的下一代网络。

　　在国内，各大运营商分别建设了NGN试验网。有的试验网已经运行了两年多，积累了丰富的网络运行经验。其中，中国网通在南方各省市开展的商用化网络建设中，已经大规模采用NGN的核心控制技术——软交换技术，并且开通了丰富的业务。此外，国内的众多厂商已推出以软交换作为控制核心的NGN技术解决方案，不仅在国内取得应用，并且已经打入国际市场。

　　在推动网络向NGN演进的过程中，一是看NGN能否提供PSTN的所有业务，再就是看NGN在提供新业务和业务增长点、降低成本等方面的能力。而在已经商用的NGN网络中的优势已经初步体现出来。

　　IMS引导融合方向

　　随着新业务和新技术的不断涌现，下一代融合网络已成为通信技术的发展趋势。这一方面表现为终端用户对操作简单、业务个性化、便携移动及有线与无线无缝融合通信方式的迫切要求；另一方面，有线与无线网络及业务的无缝融合也为运营商保持并提高其市场份额提供了机会。

　　在2004年网络与交换技术工作委员会第三次会议上，中国电信北京研究院副院长赵慧玲提出，IMS(即IP多媒体子系统)为固定网与移动网融合提供了技术基础。IMS作为下一代融合网络的核心，是实现IP多媒体业务的建立、维护及管理等功能的核心网络体系结构。其主要特点表现为基于IP的多媒体业务与会晤控制核心网络；有线与无线网络的无缝融合，不依赖于任何接入技术和接入方式；SIP的灵活性和标准化的开放接口，为支持广泛业务提供可能；由多个标准组织定义并发展完善，如3GPP/3GPP2、ITU-T、IETF、ETSI、ATIS等。

　　IMS的标准化工作正在3GPP(GSM/WCDMA标准化组织)和3GPP2(CDMA标准化组织)中进行。基于有线接入的IMS，TISPAN标准组织正在向3GPPIMS看齐。

　　采用IMS的一个早期移动网络应用是基于蜂窝的一键通(PoC)业务，这是一种语音服务，使用户能够在很短的呼叫时间内轻松地与一组联系人通话。有线网络也可以利用IMS引入众多业务，包括宽带IP电话、可视电话、即时消息以及IPCentrex业务(虚拟PBX)。除了为普通业务环境带来未来低成本优势之外，开发全新业务的能力是IMS最吸引人的亮点。通过为用户提供所谓的下一代增强通信服务，运营商早使用就可早受益。

　　采用会话初始协议(SIP)，IMS可以为信令、应用服务器整合、呼叫会话控制功能、归属用户服务器以及多媒体资源功能创造一个统一的业务环境；可以实现业务的开发，通过融合不同媒体(语音、图片、视频、文本等)和不同实现方案(分组管理、状态呈现等)，增强实时多媒体业务。这种综合功能的一个例子是与通话人一起同时共享文本、图片或视频。

　　IMS不仅可将单一类型的网络融合到全IP，它还是融合不同的网络——固网、移动网和企业网的基础。另外，它还可为不同的无线网技术，如GSM、CDMA和WLAN，建立通用的核心。因此，IMS是未来统一的网络结构。

　　据专家分析，2005年之后，NGN的商用步伐会进一步加快，规模也会进一步加大，然而，如何明确NGN的基本技术路线，如何打造合理的盈利模式、构造相关的产业链等问题势必将对NGN的商用化进程产生影响。因此，在通信网走向NGN的进程中，必须坚持系统推进的原则。

　　(孟伟松 人民邮电报)